FRA VENTIMIGLIA TIL CINQUE TERRE.
Liguria er en av de italienske regionene som nordmenn er aller mest glade i, og det er ikke vanskelig å forstå hvorfor. Regionen ligger nordvest i Italia, mellom Det liguriske hav og fjellene, og denne smale landstripen byr på en unik blanding av hav, natur, fargerike landsbyer og god mat. Her veksler strender med spektakulære klipper, mens små kystbyer ligger som perler på en snor langs et hav som om sommeren får utrolig vakre farger. Tradisjonelt deles Liguria inn i Riviera di Ponente i vest og Riviera di Levante i øst, med Genova i midten.
La oss forestille oss at vi kjører langs hele kysten i en flott cabriolet på en vakker sommerdag. Så hva venter vi på? Hopp inn, så tar vi denne reisen gjennom Liguria sammen. Foran oss ligger over 300 kilometer kystlinje, duften av havet og noen av de vakreste stedene i Italia.
Riviera di Ponente
Vi starter i Ventimiglia, bare noen få kilometer fra den franske grensen. Her begynner Liguria nesten uten forvarsel: havet på den ene siden, fjellene på den andre og en kystvei som innbyr til å senke farten og nyte utsikten. Fortsetter vi østover, kommer vi til Sanremo, sannsynligvis den mest kjente byen på Riviera di Ponente. Byen er kjent i hele Italia for den italienske musikkfestivalen, men er også en hyggelig badeby med palmer, hager og en elegant strandpromenade.
Vi fortsetter reisen mot Imperia og Diano Marina, to populære reisemål for dem som ønsker en avslappende ferie med strender, spaserturer langs sjøen og gode restauranter. Litt inne i landet ligger Villa Faraldi, en liten landsby som gjennom årene har blitt overraskende populær blant nordmenn, tiltrukket av roen og den autentiske atmosfæren.
Veien vår fortsetter videre til Alassio, en av de store klassikerne på Riviera di Ponente. Den lange sandstranden, den berømte handlegaten Budello og den livlige stemningen har gjort byen til et av de mest populære badestedene i Liguria. Herfra følger havet oss kilometer etter kilometer mens vi sakte nærmer oss Genova, den store hovedpersonen midt i regionen.
Genova
Etter mange kilometer med svingete veier, havutsikt og små landsbyer kommer vi endelig til Genova, Ligurias hovedstad. For mange reisende er byen bare et stopp på vei til andre reisemål, men Genova fortjener definitivt mer oppmerksomhet. Her finner man et av Europas største historiske sentre, det berømte akvariet og en havn som i århundrer var en av de viktigste i Middelhavet.
Når man vandrer gjennom de smale gatene i gamlebyen, oppdager man skjulte torg, praktfulle palasser, blant dem de berømte Palazzi dei Rolli, og kirker som forteller historien om en by som en gang var en mektig sjørepublikk. Genova har kanskje ikke den umiddelbare sjarmen til Portofino eller Cinque Terre, men byen belønner dem som velger å tilbringe noen dager her. Før vi setter kursen mot Riviera di Levante, er det verdt å ta turen opp til et av byens utsiktspunkter og nyte utsikten over havnen, takene i gamlebyen og havet som strekker seg mot horisonten.
Riviera di Levante
Vi legger Genova bak oss og fortsetter reisen mot Riviera di Levante, som av mange regnes som den vakreste delen av den liguriske kysten. Første stopp er Camogli, en av regionens mest sjarmerende kystbyer, med fargerike hus langs havnen og fiskebåter som fortsatt er en naturlig del av hverdagen.
Videre langs kysten kommer vi til Santa Margherita Ligure og Portofino, sannsynligvis det mest kjente navnet i Liguria. Gjennom årene har Portofino blitt et symbol på elegansen ved den italienske rivieraen og det internasjonale jetsettet. Den lille havnen, omgitt av fargerike hus og åser dekket av middelhavsvegetasjon, har i flere tiår tiltrukket seg kjendiser, kunstnere og besøkende fra hele verden.
Fortsetter vi østover, kommer vi til Sestri Levante, som ligger mellom to bukter og har en roligere og mer avslappet atmosfære. Litt lenger fremme venter Cinque Terre, et av de mest berømte områdene i hele Italia. De fem landsbyene, som klamrer seg til klippene mellom havet og vinmarkene, tiltrekker seg hvert år besøkende fra hele verden og er blitt et av Ligurias mest ikoniske landskap. Her nærmer reisen vår langs kysten seg slutten, blant klipper og panoramastier som regnes blant de vakreste i verden.
Maten i Liguria
Det liguriske kjøkkenet er et perfekt eksempel på hvordan enkle ingredienser kan bli til fantastiske retter. Mellom duften av basilikum, nystekt focaccia, fersk fisk og olivenolje av høy kvalitet er maten en viktig del av opplevelsen i Liguria. Kjøkkenet er ekte, fullt av middelhavssmaker og nært knyttet til regionens tradisjoner, og klarer å imponere selv de mest kresne ganer. Her er noen retter som absolutt bør smakes på under et besøk i Liguria.
Pesto alla genovese
Laget med fersk basilikum, pinjekjerner, parmesan, pecorino, hvitløk og olivenolje. Dette er selve symbolet på det liguriske kjøkkenet.
Focaccia genovese
Enkel, tykk, velduftende og uimotståelig. En av de mest populære smårettene i Liguria.
Farinata
En tynn kikertkake, sprø på utsiden og myk på innsiden.
Fisk og sjømat
Takket være den lange kystlinjen byr Liguria på et stort utvalg av retter basert på fersk fisk og sjømat.
Liguria slutter ikke her
Denne korte reisen har naturligvis ikke som mål å fortelle om hele Liguria. Regionen byr på så mange byer, landsbyer, strender, stier og vakre utsikter at det sannsynligvis ikke ville vært nok med hundre artikler for å beskrive alt. Her har jeg bare nevnt noen av de mest kjente stedene, men reisen kunne lett ha fortsatt til Portovenere, Lerici, Rapallo, Savona, La Spezia… og mange andre flotte reisemål.
Det er derfor ikke overraskende at så mange nordmenn har valgt Liguria som feriemål og fortsetter å komme tilbake år etter år. Liguria imponerer kanskje ikke med store antikke monumenter eller spektakulære attraksjoner, men regionen har en helt egen evne til å vinne besøkendes hjerter – panorama etter panorama.
