LYSEKRONENES KIRKE PÅ CELIO-HØYDEN.
Basilikaen Santi Giovanni e Paolo ligger på Celio-høyden, et av de eldste og mest rolige områdene i Roma. Sammenlignet med mer kjente kirker eller er dette et sted som ofte overrasker nettopp fordi det er lite besøkt. Atmosfæren er stillferdig og nesten tidløs. Basilikaen er også kjent som «Lysekronenes kirke», et kallenavn som kommer av de store og imponerende lysekronene som preger interiøret og gir rommet et varmt og høytidelig uttrykk.
Litt historie
Kirken ble opprinnelig bygget på 300-tallet og regnes som en av de eldste kirkene i Roma. Den er viet til de hellige Johannes og Paulus, to romerske offiserer som ifølge tradisjonen ble henrettet for sin kristne tro under keiser Julian den Frafalne. Basilikaen ble reist over det som skal ha vært deres bolig. Under kirken finnes det fortsatt romerske hus og tidligkristne strukturer, som vitner om overgangen fra det hedenske Roma til den kristne byen.
Fasade og klokketårn
Basilikaens fasade er enkel og tilbakeholden, slik mange romerske kirker er, og gir lite hint om hva som venter inne. Det mest iøynefallende utvendige elementet er klokketårnet, som gir kirken en tydelig profil på Celio-høyden. Klokketårnet stammer fra middelalderen og har en slank form i teglstein som passer godt inn i det historiske bybildet. Sammen skaper fasaden og klokketårnet et diskret, men karakterfullt førsteinntrykk, typisk for Roma – en by der lag på lag av historie ofte skjuler seg bak en tilsynelatende enkel ytre form.
Kunstneriske detaljer og atmosfære
Basilikaen rommer flere kunstneriske elementer som bidrar til helhetsopplevelsen, selv om de ikke er umiddelbart iøynefallende. Her finnes middelalderske fresker fra 1100–1200-tallet, særlig i apsiden og i enkelte sidekapeller, som gir et innblikk i en mer symbolsk og nøktern romersk billedtradisjon. Samtidig viser basilikaen tydelige spor av senere perioder, spesielt renessansen og barokken.
Bak høyalteret finner man en stor freske malt i 1588 av Niccolò Circignani, kjent som Il Pomarancio, som fremstiller Kristus i herlighet omgitt av engler. Gulvet og noen arkitektoniske detaljer er dekorert i cosmatesk stil, med geometriske mosaikker typiske for middelalderens Roma. Alteret og de liturgiske møblene er enkle, men harmoniske, og understreker kirkens rolige og kontemplative atmosfære.
En populær kirke for bryllup i Roma
Basilikaen Santi Giovanni e Paolo er et godt eksempel på de mange skjulte perlene Roma har å by på. Her opplever man byen i et roligere tempo, langt fra folkemengdene. For meg har denne kirken også en personlig betydning, siden jeg og min kone giftet oss her i 2006. Det er et sted hvor historie, stillhet og atmosfære smelter sammen – og et besøk som gir en dypere forståelse av Roma utover de mest kjente severdighetene.
